La investigación científica realizada por Doreen Ware, del Departamento de Agricultura de Estados Unidos y el Laboratorio de Cold Spring Harbor (CSHL) en Nueva York, demuestra la increíble diversidad del maíz, incluso más allá de lo que ya se sabía que existía. Esta diversidad es fascinante por derecho propio y, al mismo tiempo, tiene gran importancia para la agricultura”. El maíz es uno de los tres alimentos básicos del planeta, junto al arroz y el trigo que, en total, representan dos tercios del consumo mundial de alimentos.
Ware fue parte del equipo que en 2009 realizó la primera secuencia genética de los cerca de 30000 genes del maíz.
Según asegura Were ahora se cuenta con información mucho más detallada y un mapa más exacto de este cereal y quizás lo más interesante y valioso es que se ha descubierto la capacidad de esos 30.000 genes para generar tantas proteínas diferentes, dependiendo de las condiciones a las que cualquier individuo se enfrenta a la planta.
Una forma de explicar la magnitud de esta diversidad, comenta Ware, es comparar un grupo de plantas de maíz seleccionadas al azar y un grupo de personas.
Del total de las 111.151 transcripciones de ARN de genes que se expresan en los seis tejidos de maíz analizados en la investigación, alrededor del 57% nunca se había visto y, por lo tanto, nunca habían sido secuenciados.
Una de las implicaciones de este hallazgo es que cuestiona los genomas de referencia basados en un solo espécimen, como ocurrió con el del maíz, en 2009.
Gran parte de la variación en los individuos proviene de los genes, es decir, es variabilidad genética. La variabilidad genética se origina por mutaciones, recombinaciones y alteraciones en el cariotipo (el número, forma, tamaño y ordenación interna de los cromosomas). Los procesos que dirigen o eliminan variabilidad genética son la selección natural y la deriva genética.
La variabilidad genética permite la evolución de las especies, ya que en cada generación solamente una fracción de la población sobrevive y se reproduce transmitiendo características particulares a su progenie.
Adjunto una guía de trabajo autónomo, elaborada en la región de Coto, que contribuye al aprendizaje de este tema.
Referencias
Comisión Nacional para el conocimiento y Uso de la Biodiversidad. (2020). Variabilidad genética. En https://www.biodiversidad.gob.mx/genes/vargenetica.html
Scaliter, J. (2016). Descubre la enorme diversidad genética que escondía el maíz. En https://www.quo.es/naturaleza/a57613/descubren-la-enorme-diversidad-genetica-que-escondia-el-maiz/
Comments